המפתח לחיים בריאים הוא אורח חיים בריא! תזונה מאוזנת, שינה מספקת, פעילות גופנית וביקורים קבועים אצל הרופא – חיוניים לחיים בריאים. עם זאת, יש מגוון גורמים אחרים שיש להם השפעה על הבריאות והרווחה הכללית של נשים, כמו המצב הסוציואקונומי, הגנטיקה, המין והמגדר.
בריאות הגברים ובריאות האישה – מהם ההבדלים?
אנשים רבים חושבים על ׳בריאות האישה׳ ועל ׳בריאות הרבייה׳ כעל מושגים די דומים. אמנם, מצבים בריאותיים מסוימים, כמו סרטן השד ובעיות גניקולוגיות שונות, משפיעים בעיקר רק על נשים, אבל יש בעיות בריאותיות אחרות המשפיעות על גברים ונשים בדרכים שונות (כולל בעיות המאפיינות נפגעות או נפגעי תקיפה מינית).
מחקרים בתחום בריאות האישה הכרחיים להבנת ההשפעה של המין והמגדר על מחלות שונות ועל הבריאות הכללית. לשני המושגים הללו: מין – כסיווג ביולוגי; ומגדר – כתפקיד מובנה חברתית, יש השפעה על בריאותו של האדם. לדוגמה:
- בריאות הנפש: בגלל ההבדלים הכרומוזומליים וההורמונליים, נשים, יותר מגברים, נוטות לחוות דיכאון כתוצאה מההתבגרות, ההריון והמנופאוזה. כמגדר, נשים, יותר מגברים, נוטות מבחינה חברתית לדבר על בעיות נפשיות ולפנות לקבלת טיפול הולם.
- מחלת לב: הצוות הרפואי נוטה להבין תסמיני התקף לב נפוצים כפי שהם מופיעים אצל גברים (כשהגבר אוחז בחזה ומתמוטט). אצל נשים, לעומת זאת, התקף לב הוא לרוב הרבה פחות חמור. לפעמים ההתקף בקושי מורגש והתסמינים כוללים אי נוחות מתמשכת, סחרחורת, עייפות והזעה. בעוד שמחלות לב הן גורם המוביל למוות בקרב גברים ונשים כאחד, הנשים בדרך כלל בקושי מיוצגות בניסויים הקליניים הקשורים לתרופות קרדיו-ווסקולריות. למשל, המחקר על אספירין כשיטה למניעת התקפי לב, כלל 10,000 משתתפים גברים ו-0 נשים.
למרות ההבדלים הבריאותיים המשמעותיים בין גברים לנשים, המחקר הבריאותי עד לפני כמה עשורים, לא כלל נשים באופן מספק. למרבה המזל, היום הדברים השתנו וחוקרים ממשיכים לשפר משמעותית את ההבנה והתמיכה בבריאות הנשים.
ההיסטוריה והמשמעות של מחקרים על בריאות האישה
בעבר, נשים כמעט לא היו מיוצגות במחקר הקליני. אם בגלל אי הזמינות שלהן להשתתף במחקרים קליניים בגלל תפקידן לטפל במשפחה; או בגלל שהגוף הנשי נחשב כגרסה קטנה יותר של הגוף הגברי, והחוקרים לא הבינו לעומק את מורכבות ההבדלים בין המינים.
בשנות ה-90 של המאה הקודמת הוקם בארה״ב המשרד למחקר בריאות האישה וה-FDA הקים את המשרד לבריאות האישה, ומאז חלו מספר שיפורים, כולל:
- מדיניות הכוללת גם נשים ומיעוטים במחקר הקליני.
- עריכת מחקרים משופרים על בריאות האישה.
- חוקרים נוספים היו מעורבים במחקר בריאות האישה.
- שיפור המודעות והחינוך של אנשי המקצוע בתחום הבריאות, בכול הקשור לבריאות האישה.
בשנת 2015, מימן המשרד לבריאות האישה בארה״ב 340 מחקרים העוסקים בבעיות בריאות שונות של נשים לאורך חייהן, כולל:
- ליסטריה בהריון
- מחלת לב וכלי דם
- סרטן השד
- בריאות הרבייה
- בטיחות קוסמטית
- מחלות המועברות במגע מיני
- הפרעות נוירולוגיות
- תפקוד המערכת האנדוקרינית
- הפרעות פסיכיאטריות.
הודות למחקר על בריאות האישה הצליחו החוקרים לזהות את הדרכים שבהן מגפת הקורונה משפיעה על נשים באופן שונה מאשר על גברים.
